Connue sous le nom d’approche « du berceau à la tombe » ou « du berceau à la porte », l’analyse du cycle de vie (ACV) a vu le jour aux États-Unis à la fin des années 1960, dans le cadre de la loi sur la politique environnementale nationale.

Dans le domaine de la construction, il s’agit d’une analyse globale de l’impact environnemental des produits utilisés dans le bâtiment tout au long de leur cycle de vie. Elle analyse les phases d’approvisionnement en matières premières, de production, de transport, d’utilisation et d’élimination. Afin d’informer les promoteurs immobiliers du coût des ressources naturelles pour les bâtiments, ainsi que de leurs émissions de carbone.

Compte tenu de la complexité du processus de construction, de l’approvisionnement en matières premières à la dernière touche de finition, l’ACV était autrefois un processus long et coûteux. Toutefois, grâce à la prolifération des technologies d’évaluation telles que les logiciels et les outils de planification, l’ACV ne prend plus des mois.

Voici quelques raisons pour lesquelles une ACV est indispensable à tout projet de construction.

Réduire l’impact environnemental

Selon le programme des Nations unies, les bâtiments et la construction contribuent à près de 40% des émissions de carbone. Comme les architectes s’investissent de plus en plus dans les bâtiments durables, le résultat le plus important d’une ACV est de savoir dans quelle mesure elle peut aider à sélectionner des produits qui réduisent l’empreinte écologique d’une structure.

En utilisant les données des produits de construction, l’ACV fournit des informations précieuses sur les points faibles environnementaux d’un bâtiment. Ce qui aide à résoudre des problèmes potentiels tels que les émissions de carbone, les déchets ou les flux énergétiques.

En outre, surtout si un projet de construction se déroule dans une zone vulnérable sur le plan environnemental, l’ACV peut également aider les promoteurs à faire face à des problèmes tels que la destruction des habitats ou l’épuisement des ressources.

Economiser les coûts

L’ACV peut réduire considérablement les coûts à court et à long terme. Notamment en permettant aux promoteurs immobiliers d’avoir une vue d’ensemble de tous les aspects de leurs projets. Un détail important d’un bâtiment en tant que tel est sa consommation d’énergie. Si elle n’est pas systématiquement optimisée, la consommation d’énergie peut absorber beaucoup de ressources pendant le processus de construction et au-delà.

En utilisant une combinaison de données sur les produits, cette évaluation peut également aider les développeurs. Notamment en comparant différents produits et matériaux ayant les mêmes résultats afin de choisir l’option la plus rentable.

En outre, s’il y a une « zone à problème » dans le projet qui draine le plus de ressources, l’ACV leur fait prendre conscience de ce problème.

Une gestion de projet plus fluide

Essayer de faire ce qu’il faut sans cadre peut être accablant pour les architectes et développeurs. Dans le cas de projets complexes, avec beaucoup de choses à superviser, l’ACV fournit un schéma pour aider toute l’équipe.

Cette méthode reste un processus complet qui nécessite de nombreuses compétences différentes et une approche interdisciplinaire. Toutefois, en exploitant les bonnes technologies, il est possible de rationaliser la communication entre collègue. Notamment pour améliorer les résultats et réduire le temps nécessaire à cette analyse.

Des décisions éclairées sur l’avenir

L’ACV fournit un système scientifique permettant aux architectes de prendre les meilleures décisions concernant leurs bâtiment. Mais également de relever les nombreux défis qui se présentent pendant, avant et après la construction.

Plus de cinq décennies après son introduction, la demande d’ACV augmente en raison de l’accélération des préoccupations environnementales. Dans le secteur de la construction, elle a déjà été normalisée par l’utilisation des déclarations environnementales de produits (EPD). Ces dernières sont basées sur les normes internationales ISO 14025, 14040, 14044 et la norme européenne EN 15804+A2 récemment révisée. Plusieurs systèmes de certification des bâtiments écologiques, tels que LEED et BREEAM, accordent des crédits aux planificateurs de bâtiments qui fournissent des DEP pour les produits de construction qu’ils ont sélectionnés.

Lorsque l’analyse du cycle de vie donne un sens à autant de données, elle est en mesure d’aider les architectes. Mais aussi les responsables politiques et les décideurs à se diriger vers un avenir où les solutions de construction seront meilleures pour tous.