Como muitas grandes invenções da história, os robôs modernos existiram pela primeira vez na literatura de ficção científica antes de se materializarem no mundo real. A palavra “robô” vem da palavra “rabota”, que significa “trabalho escravo” na antiga língua eslava e foi usada pela primeira vez pelo dramaturgo tcheco Karl Capek em 1921, em sua peça de sucesso “Rossum’s Universal Robots”.

Os primeiros robôs modernos foram desenvolvidos na segunda parte do século XX, mas o fascínio das pessoas em substituir o esforço humano e automatizar tarefas remonta ao Mundo Antigo. Em 1979, o Robot Institute of America descreveu um robô oficialmente: “um manipulador multifuncional reprogramável projetado para mover materiais, peças, ferramentas ou dispositivos especializados por meio de vários movimentos programados para a realização de uma variedade de tarefas”.

Embora nem sempre representem uma forma humana, um robô é uma máquina em operação que pode substituir o esforço humano.

Pandemia de COVID19 está estimulando o surgimento de robôs

Avance para 2021, e os robôs já são indispensáveis. De enormes robôs industriais que cultivam hectares de terra a micro-robôs que auxiliam médicos em cirurgias, as tecnologias robóticas agregam valor à vida humana de inúmeras maneiras.

O tamanho do mercado global de tecnologia robótica deve subir de U$ 62,75 bilhões em 2019 para U$ 189,36 bilhões em 2027. Há uma razão pela qual o mercado multibilionário terá mais do que triplicado em menos de uma década:

Os robôs trabalham com mais segurança, rapidez e economia, quase sem erros e usando menos recursos.

Com a evolução do mercado de robótica, os analistas acreditam que a demanda por automação e robôs pode estar ganhando um ímpeto adicional devido à pandemia COVID19. Graças a uma ampla adaptação de robôs em muitas indústrias, como cadeia de suprimentos, manufatura, construção, agricultura, varejo e saúde, mais humanos podem ficar em casa, desviando mais de seus recursos para atividades de alto valor. Nesse ínterim, os robôs podem garantir que os trabalhos sejam realizados sem interrupções e reduzindo o risco de propagação de qualquer infecção.

Os robôs significarão carreiras mais satisfatórias para muitos

“Os robôs assumirão nossos empregos?” Essa é uma das perguntas mais onipresentes de nossa era, que traz quase 60 milhões de respostas quando digitadas no mecanismo de busca. É impossível esperar que uma mudança de paradigma tão profunda quanto a automação não mova e abale muitos aspectos da economia global, criando alguns perdedores e vencedores. Pode-se associar isso a um passo transformador necessário à frente.

Por exemplo, de acordo com pesquisa da Oxford Economics, 20 milhões de empregos na manufatura podem ser substituídos por robôs industriais até 2030, o que significa cerca de 8,5% da força de trabalho da manufatura global. Outro exemplo, é a profissão de motorista, uma vez que as tecnologias de transporte movidas a IA poderão automatizar 89% das tarefas de direção nas próximas duas décadas.

Dito isso, embora a automação e os robôs ameacem algumas linhas de trabalho, há evidências de que a automação criará mais empregos do que o necessário. Uma vez que os robôs automatizarão grande parte do trabalho repetitivo e administrativo, os trabalhadores dedicarão mais tempo a tarefas criativas e realizadoras.

É sempre mais fácil imaginar os empregos que existem hoje e podem ser destruídos do que imaginar os empregos que podem ser criados.

Jed Kolko, Economista-chefe do site de empregos Indeed

Vint Cerf, o cientista da computação amplamente conhecido como um dos “pais da Internet”, faz eco: “Historicamente, a tecnologia criou mais empregos do que destruiu e não há razão para pensar o contrário neste caso. Alguém tem que fazer e consertar todos esses dispositivos avançados”.

Os robôs podem nos ajudar a combater as mudanças climáticas

Cerca de 90% das emissões de carbono são definidas como “adjacentes à fabricação”, o que significa que vêm do uso de bens motorizados e manufaturados, como eletrônicos e veículos. No entanto, os robôs e a automação têm o potencial de mudar drasticamente este cenário. Há evidências de que uma economia de consumo movida a robôs e automação pode reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa, ao mesmo tempo em que fornece informações e dados profundos para mitigar as mudanças climáticas. Em muitas indústrias, o uso de robôs é uma parte crucial de uma estratégia para se tornar sustentável.

A contribuição ecológica dos robôs excede em muito seu uso nas indústrias: os robôs podem plantar árvores, colher energia verde, matar espécies invasoras, limpar rios e oceanos, ajudar os agricultores a sobreviver à seca e revolucionar o complicado processo de reciclagem.

Robôs serão motores em abundância e de prosperidade

Os robôs estão entre nossas melhores apostas, não apenas para mitigar as mudanças climáticas, mas também para o desenvolvimento sustentável e um futuro próspero. Muitos economistas acreditam que os robôs estarão entre os principais motores do crescimento econômico nas próximas décadas. A automação adicionará 5%, ou U$ 1,2 trilhão, somente à economia dos Estados Unidos durante os próximos cinco anos.

De acordo com o relatório da Oxford Economics, aumentar as instalações de robôs para 30% acima da previsão de referência até 2030 levaria a um aumento estimado de 5,3% no PIB global naquele ano. “Isso equivale a adicionar U$ 4,9 trilhões extras por ano à economia global até 2030 (nos preços de hoje) – o equivalente a uma economia maior do que o tamanho projetado da Alemanha”, disse o relatório.

Robôs podem nos tornar humanos melhores

Daniel Theobald, fundador e Diretor de inovação da Vecna Robotics, acredita que os robôs serão fundamentais para a “cadeia de prosperidade”, que ele descreve como: “Os humanos criam tecnologia, a tecnologia cria prosperidade, a prosperidade é compartilhada, a sociedade humana prospera e cria mais tecnologia”.

Em suma, embora a própria palavra “robô” tenha derivado de “trabalho forçado”, os desenvolvimentos surpreendentes nas tecnologias de robótica podem atingir exatamente o oposto. Os robôs podem nos tornar menos semelhantes a robôs. Eles podem aliviar os humanos do trabalho braçal ou enfadonho, ao mesmo tempo que nos capacita a nos concentrar na criatividade, no serviço e na inovação – em última análise, nos tornando mais humanos.