Quando il giovane architetto Balkrishna Doshi, profondamente sensibile alle tradizioni e al clima indiano, collaborò con Le Corbusier, il principale esponente dell’architettura brutalista, si creò un ponte tra le tradizioni orientali e il modernismo occidentale, segnando un momento storico nell’architettura.

Charles-Édouard Jeanneret, noto come Le Corbusier, credeva che il design dovesse essere funzionale. Rifiutava lo stile ornamentale dell’Art Nouveau per la sua mancanza di praticità, preferendo le forme lineari delle macchine industriali. Questo cambiamento gettò le basi del movimento dell’architettura moderna, rendendolo una figura influente nello stile brutalista degli anni ’50 e ’60, caratterizzato da forme semplici e costruzioni in cemento a vista.

Balkrishna Doshi, che ammirava Le Corbusier sia come guru che come innovatore, condivideva la dedizione al design funzionale. Doshi svolse un ruolo chiave nell’integrare i principi tradizionali dell’architettura indiana con il design moderno internazionale, ridefinendo il panorama urbano delle città indiane e continuando a ispirare architetti in tutto il mondo.

L’Incontro a Parigi

Dopo il 1947, con l’India post-indipendenza che affrontava un’urbanizzazione rapida e cambiamenti sociali, il modernismo divenne il linguaggio dominante nell’architettura. Per Le Corbusier, progettare il piano urbanistico di Chandigarh, la nuova capitale del Punjab, rappresentava un’opportunità per trasformare la città in un simbolo di modernità.

Nonostante la popolarità del modernismo, alcuni architetti preferivano materiali locali, artigianato indigeno e motivi pre-coloniali. Doshi, pioniere dell’architettura moderna in India, promuoveva l’integrazione tra tradizioni indiane e modernismo occidentale.

Dopo aver sentito dei progetti di Le Corbusier in India, Doshi si unì al suo studio a Parigi nel 1951. La conoscenza di Doshi della diversità geografica, culturale e climatica dell’India influenzò la pianificazione della nuova città e degli spazi abitativi. Tornato in India nel 1954, Doshi supervisionò alcuni progetti di Le Corbusier a Chandigarh e Ahmedabad.

Questi progetti dimostrano l’eredità della collaborazione tra Doshi e Le Corbusier, avanzando l’architettura modernista in India e stabilendo un precedente nell’integrazione degli ambienti locali e dei contesti culturali nel design. Doshi trasse lezioni preziose da questa esperienza, che influenzarono la sua pratica professionale.

Progetti condivisi e eredità architettonica

Chandigarh fu un progetto notevole che testimonia la loro collaborazione. Altri progetti condivisi includono l’Alta Corte del Punjab e Villa Sarabhai. Ad Ahmedabad, il loro lavoro produsse strutture iconiche come l’Istituto di Indologia, che contribuì al successo di Le Corbusier. Sollevato su una piattaforma, l’edificio mostra il brutalismo adattato al caldo clima del Gujarat, utilizzando facciate perforate per la ventilazione e brise-soleil per bloccare il sole.

L’esperienza di Doshi nella cultura e nel design indiano fu cruciale nel plasmare questi edifici, rendendoli sia innovativi che culturalmente rilevanti. Egli integrò i principi modernisti con i contesti locali per creare design armoniosi adatti alle esigenze climatiche e culturali dell’India.

Filosofia del design e innovazioni urbanistiche

La filosofia progettuale di Doshi e Le Corbusier enfatizzava la creazione di un’architettura funzionale e socialmente responsabile, intrecciando sostenibilità e innovazione. Tra i principali avanzamenti urbanistici promossi vi erano la costruzione modulare, i layout open-plan e l’integrazione di spazi verdi, mirati a migliorare la qualità della vita e promuovere la sostenibilità ambientale.

Un aspetto chiave della loro filosofia era il design su scala umana, che garantiva ambienti urbani accessibili, inclusivi e adatti ai bisogni delle persone. Credevano che l’architettura dovesse promuovere l’equità sociale considerando le diverse realtà socioeconomiche delle comunità.

Grazie a un approccio radicato nei principi dello sviluppo sostenibile, inclusa l’integrazione di spazi verdi e l’uso di materiali locali, contribuirono a plasmare una visione per un’architettura sostenibile che continua a influenzare i progettisti odierni.

Impatto sull’architettura indiana e oltre

Il percorso professionale di Doshi sotto la guida di Le Corbusier fornì solide basi nella comprensione dello spazio, della forma, della luce e della ventilazione, adattate ai contesti climatici e culturali indiani. Questa sintesi di principi modernisti con sensibilità locali è evidente nei progetti di Doshi, in particolare nelle sue progettazioni per l’Università CEPT.

Il linguaggio architettonico sviluppato attraverso questa collaborazione si ampliò ulteriormente con la fondazione da parte di Doshi della Scuola di Architettura presso l’Università CEPT, fondamentale per l’educazione architettonica in India. Oltre agli approcci innovativi, la filosofia educativa di Doshi promuoveva il coinvolgimento pratico e un approccio multidisciplinare, continuando a influenzare il discorso sull’urbanismo e la sostenibilità.

Scambio culturale e influenza reciproca

I primi progetti di Doshi in India riflettevano l’influenza modernista di Le Corbusier, in particolare l’espressione brutalista caratterizzata da colori audaci, forme lineari e cemento grezzo. Tuttavia, con il tempo, Doshi adattò questi principi alle condizioni indiane, creando spazi più accessibili e integrando materiali locali.

È importante notare che l’influenza di Le Corbusier andò oltre lo stile architettonico, ispirando Doshi ad adottare un approccio filosofico più ampio all’architettura, che includeva la priorità data allo spazio, alla forma e all’ambiente naturale, mantenendo una sensibilità ai contesti culturali e climatici.

Anche Le Corbusier imparò da Doshi, soprattutto nell’adattamento dei principi modernisti alla cultura, al clima e alla società unici dell’India. La profonda comprensione di Doshi della cultura indiana aiutò Le Corbusier a rendere i suoi progetti più rilevanti e rispondenti alle esigenze locali.

Eredità e riconoscimenti

La collaborazione tra Balkrishna Doshi e Le Corbusier superò i confini geografici e culturali, ricevendo numerosi riconoscimenti, tra cui premi prestigiosi e il riconoscimento del Capitol Complex di Chandigarh come patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Doshi fu insignito del Premio Pritzker per l’Architettura nel 2018, diventando il primo indiano a ricevere questo riconoscimento. Ricevette anche la Royal Gold Medal del Royal Institute of British Architects nel 2022 e fu nominato Ufficiale dell’Ordine delle Arti e delle Lettere dal governo francese nel 2011. Inoltre, fu insignito del Padma Bhushan nel 2020 e postumo del Padma Vibhushan, la seconda onorificenza civile più alta in India.

Le Corbusier ricevette il titolo di Grand Officier della Legion d’Onore nel 1964, uno dei massimi riconoscimenti francesi. Nel 1961 ricevette la Medaglia Frank P. Brown dall’Istituto Franklin per i suoi contributi alla scienza e all’ingegneria e la Medaglia d’Oro dell’AIA dall’American Institute of Architects. Ricevette anche la Royal Gold Medal nel 1953.

Rilevanza continua e prospettive future

I principi di Doshi e Le Corbusier offrono soluzioni alle sfide contemporanee dell’architettura e della pianificazione urbana. Il loro approccio all’urbanizzazione, che combina tecniche moderniste con sensibilità locali e priorità a sostenibilità ed equità sociale, può guidare gli architetti di oggi nella creazione di strutture ispiratrici.

Le future collaborazioni ispirate al loro lavoro potrebbero includere strategie di progettazione passiva, infrastrutture verdi, architettura incentrata sull’uomo e design socialmente inclusivi. Il loro lavoro ispira anche soluzioni abitative innovative e progetti comunitari per affrontare le sfide dell’urbanizzazione.

La collaborazione tra Doshi e Le Corbusier ha stabilito principi collaudati per creare ambienti costruiti resilienti, equi e sostenibili, in grado di rispondere alle esigenze sociali in evoluzione e contribuire a un futuro più inclusivo.