«El color es un poder que influye directamente en el alma», dijo Wassily Kandinsky, pintor y teórico del arte ruso considerado como uno de los padres fundadores del arte abstracto. «Esconde una fuerza aún desconocida pero real, que actúa sobre todas las partes del ser humano».

Los colores dan forma a muchos aspectos de nuestras vidas, y a la mayoría de nosotros nos cautivan desde la infancia, desde que empezamos a mezclar pinturas y contemplamos nuestros primeros arcoíris. Existen evidencias de que el color juega un papel poderoso en nuestras vidas, afectando a nuestro estado de ánimo, a nuestros sentimientos, y en cómo trabajamos y actuamos.

Por ejemplo, los rojos, naranjas y amarillos se asocian comúnmente con la calidez y la felicidad, mientras que los marrones, grises y negros pueden evocar la tristeza. Esta conexión con el color también se extiende al diseño y la arquitectura.

Al igual que la textura, la luz y la sombra, los espacios que nos rodean están definidos por tonos y gamas de color que dan forma a nuestra experiencia visual y, a través de ella, influyen en las emociones. En esencia, el color transforma la forma en que percibimos, sentimos y, en última instancia, experimentamos lo que nos rodea, incluida la arquitectura.

Colores y sostenibilidad en la arquitectura

En el mundo actual, caracterizado por una creciente preocupación por el medio ambiente, la sostenibilidad en la arquitectura ya no es sólo una tendencia, sino uno de los factores más importantes a tener en cuenta a la hora de diseñar edificios. Un enfoque más ecológico en la arquitectura se centra en minimizar el impacto ambiental de una construcción a lo largo de su ciclo de vida.

Por lo tanto, un número cada vez mayor de arquitectos y profesionales de la construcción consideran el papel del color en sus diseños. Un rol que se extiende mucho más allá de la estética en la arquitectura sostenible, puesto que también desempeña un papel clave en aspectos tan importantes de cualquier edificio como la eficiencia energética, la selección de materiales y la comodidad de sus ocupantes.

1. El color para fomentar el ahorro de energía

Una de las formas más impactantes que tiene el color de influir en la sostenibilidad de un edificio es a través de su efecto en el consumo de energía. Los colores más claros y reflectantes en las fachadas y tejados pueden reducir significativamente la absorción de calor. Esto se traduce en menores costos de enfriamiento en climas cálidos, ya que los edificios no requieren de tanta energía para mantener temperaturas interiores agradables.

Por el contrario, en climas más fríos, los colores más oscuros colocados estratégicamente pueden absorber el calor del sol, lo cual contribuye al calentamiento pasivo y reduce la dependencia de los sistemas de calefacción, que consumen mucha energía.

El impacto del color se extiende más allá de los propios edificios. Los pavimentos de colores más claros en las áreas urbanas pueden reflejar la luz solar y el calor, mitigando el efecto de isla de calor urbano. Este fenómeno ocurre cuando las ciudades absorben y retienen el calor debido a la abundancia de superficies oscuras, propiciando temperaturas ambientales más altas y un mayor consumo energético para la refrigeración.

2. Elegir materiales según su color para reducir los residuos

La elección del color también puede influir en la selección de los materiales de construcción, lo que a su vez repercute en la huella medioambiental general de un edificio. Los colores más claros a menudo promueven el uso de materiales locales de color natural como la piedra o la madera. Esto reduce las emisiones de transporte asociadas con el transporte de materiales desde lugares lejanos.

Además, los diseños con ciertos colores pueden fomentar el uso de materiales reciclados o de bajo mantenimiento. Por ejemplo, el revestimiento de metal oscuro puede ser muy duradero y requerir un repintado mínimo, reduciendo los residuos y la huella ambiental de una fachada.

3. Color para la biodiversidad: construir en armonía con la vida animal

Los edificios tienen un impacto significativo en cualquier ecosistema. Y una parte importante de él se debe a su aspecto externo. Los colores brillantes pueden alterar el comportamiento de los animales y sus usos del hábitat. Muchos arquitectos exploran el uso de «colores de camuflaje» que se mezclan con el paisaje circundante. Este enfoque ofrece varios beneficios para la biodiversidad.

Para empezar, al mostrarse menos intrusivos visualmente, los edificios camuflados crean un entorno menos estresante para la vida silvestre. Los animales pueden moverse en un entorno menos hostil y utilizar su hábitat sin sentirse perturbados por la presencia de una estructura de colores brillantes.

Además, los colores de camuflaje que imitan materiales naturales como rocas o vegetación pueden ayudar a minimizar la alteración de los ecosistemas existentes. Esto es particularmente importante para aquellas especies que son sensibles a la invasión humana.

Una pincelada para un futuro sostenible

Si bien Wassily Kandinsky y muchos de los más grandes artistas de la historia hablaron de la influencia del color en el alma humana, su impacto se extiende mucho más allá de la estética. El color da forma a nuestro mundo, puede influir en nuestro estado de ánimo y dicta cómo experimentamos el entorno construido.

En la arquitectura sostenible, el color ya no es solo decorativo, sino también una herramienta poderosa. Desde la reducción del consumo de energía hasta la promoción de la biodiversidad a través de técnicas de camuflaje, el color se presenta como un actor clave en la creación de un futuro constructivo más armonioso y responsable con el medio ambiente.