Lorsque le jeune architecte Balkrishna Doshi, profondément imprégné des sensibilités et du climat indiens, a collaboré avec Le Corbusier, chef de file de l’architecture brutaliste, ils ont jeté un pont entre les traditionsorientales et le modernisme occidental, créant ainsi un moment historique dans l ‘histoire de l’architecture.

Charles-Édouard Jeanneret, connu sous le nom de Le Corbusier, pensait que le design devait être utilitaire ou fonctionnel. Il rejette l’ornementation de l’Art nouveau pour son manque de fonctionnalité et adopte les formes épurées des machines industrielles. Ce changement a ouvert la voie à un mouvement d’architecture moderne, faisant de lui une influence majeure du style brutaliste des années 1950 et 1960, défini par des formes simples et aérodynamiques et des constructions en béton apparent.

Balkrishna Doshi, qui admirait Le Corbusier à la fois comme un gourou et comme un acrobate, partageait avec lui le même attachement à la conception fonctionnelle. Doshi a joué un rôle clé dans le mélange des principes architecturaux traditionnels indiens avec le design moderne international. Cette fusion a redéfini le paysage des villes indiennes et continue d’inspirer les architectes du monde entier.

Rencontre à Paris

Après 1947, alors que l’Inde post-indépendante navigue dans une urbanisation rapide, des changements sociaux et une accélération vers une économie de marché, tout en recherchant son identité nationale, le modernisme devient le mode de conception prédominant dans le paysage architectural. Pour Le Corbusier, la tâche de concevoir le plan directeur de Chandigarh, la capitale du Pendjab, à la demande des nouveaux dirigeants de l’Inde, représentait une opportunité de transformer Chandigarh en un symbole de modernité.

Malgré la popularité du modernisme, certains architectes préfèrent les matériaux locaux, l’artisanat indigène et les motifs précoloniaux. Doshi, pionnier de l’architecture moderne en Inde, se fait le champion du mélange des traditions indiennes et du modernisme occidental.

Après avoir entendu parler des commandes de Le Corbusier en Inde, et sur invitation, Doshi est allé travailler dans son studio parisien à partir de 1951. La compréhension par Doshi de la diversité géographique, de la culture et des conditions climatiques variées de l’Inde, telles que les moussons et les canicules, a influencé la planification de la nouvelle ville, des zones résidentielles et des espaces ouverts. De retour en Inde en 1954, Doshi a participé à la supervision de certains projets de Le Corbusier à Chandigarh et Ahmedabad.

Ces projets illustrent l’héritage de la collaboration entre Doshi et Le Corbusier, en faisant progresser l’architecture moderniste en Inde et en créant un précédent pour l’intégration des environnements locaux et des contextes culturels dans la conception. Doshi a tiré de cette expérience des leçons inestimables qui ont ensuite influencé sa propre pratique. Il a intégré les idées modernistes européennes aux conditions culturelles et climatiques locales, marquant ainsi les débuts du modernisme architectural en Inde.

Projets partagés et héritage architectural

Chandigarh a été un projet remarquable qui témoigne de leur partenariat. Parmi les autres projets réalisés dans le cadre de cette collaboration, citons la Punjab High Court et la Villa Sarabhai. À Ahmedabad, leur travail commun a produit des structures emblématiques comme l’Institut d’indologie, qui a contribué à lancer la carrière prolifique de Le Corbusier. Élevée sur une plate-forme, sa structure en béton illustre le brutalisme, mais s’est adaptée au climat chaud du Gujarat en utilisant des façades perforées pour la circulation de l’air et des brises-soleil pour bloquer le soleil.

L’expertise de Doshi en matière de culture et de design indiens a joué un rôle crucial dans l’élaboration de ces points de repère, les rendant à la fois innovants et culturellement pertinents. Il a intégré les principes modernistes aux contextes locaux pour créer des conceptions harmonieuses qui répondent aux besoins culturels et climatiques de l’Inde.

Philosophie du design et innovations en matière d’urbanisme

La philosophie de conception de Doshi et Le Corbusier mettait l’accent sur la création d’une architecture fonctionnelle et socialement réactive qui intègre la durabilité et l’innovation. Par exemple, les principales avancées en matière d’urbanisme qu’ils ont défendues comprennent la construction modulaire, les plans ouverts et l’intégration d’espaces verts. Ces éléments visaient à améliorer la qualité de vie et à promouvoir la durabilité environnementale.

Un aspect essentiel de la philosophie de Doshi et de Le Corbusier en matière de conception est l’importance qu’ils accordent à la conception à l’échelle humaine, en veillant à ce que les environnements urbains soient accessibles, inclusifs et répondent aux besoins des personnes. Ils estimaient que l’architecture devait promouvoir l’équité sociale en tenant compte des diverses réalités socio-économiques des communautés.

Avec une approche profondément ancrée dans les principes du développement durable, notamment l’intégration d’espaces verts et des stratégies de conception qui utilisent des matériaux locaux, ils ont contribué à façonner une vision de l’architecture et de la construction durables qui continue d’influencer les concepteurs aujourd’hui.

Impact sur l’architecture indienne et au-delà

Le parcours professionnel de Doshi sous le mentorat de Le Corbusier lui a permis d’acquérir des bases solides en matière de compréhension de l’espace, de la forme, de la lumière et de la ventilation, qu’il a adaptées aux contextes climatiques et culturels de l’Inde. Cette synthèse des principes modernistes et des sensibilités locales est évidente dans les projets de Doshi, notamment dans ses conceptions pour l’université CEPT.

Le langage architectural développé dans le cadre de cette collaboration a été approfondi lorsque Doshi a fondé l’école d’architecture de l’université CEPT, qui a joué un rôle essentiel dans l’enseignement de l’architecture en Inde. Outre les approches architecturales novatrices issues de cette collaboration, la philosophie de Doshi en tant qu’éducateur encourageait l’engagement pratique et une approche multidisciplinaire, continuant à façonner le discours sur l’urbanisme et la durabilité.

Échange culturel et influence mutuelle

Les premiers projets de Doshi en Inde reflétaient l’influence moderniste de Le Corbusier, en particulier l’expression brutale ponctuée de couleurs vives, de formes épurées et de béton brut. Cependant, au fur et à mesure que la philosophie de conception de Doshi évoluait, il a adapté ces principes aux conditions indiennes, en créant des espaces plus accessibles et en incorporant des matériaux locaux.

Il est important de noter que l’influence de Le Corbusier s’est étendue au-delà du style architectural, inspirant Doshi à adopter une approche philosophique plus large de l’architecture. Il s’agissait notamment de donner la priorité à l’espace, à la forme et à l’environnement naturel, tout en restant sensible aux contextes culturels et climatiques.

Le Corbusier a également appris de Doshi, notamment en ce qui concerne l’adaptation des principes modernistes à la culture, au climat et à la société uniques de l’Inde. La profonde compréhension qu’avait Doshi de la culture indienne a aidé Le Corbusier à incorporer des éléments modernistes et brutalistes dans ses plans, tout en les rendant plus pertinents d’un point de vue culturel et en les adaptant aux besoins locaux.

Héritage et reconnaissance

La collaboration entre Balkrishna Doshi et Le Corbusier a transcendé les frontières géographiques et les différences culturelles, ce qui lui a valu de nombreux honneurs et récompenses, notamment des prix prestigieux et une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO pour le complexe du Capitole à Chandigarh.

Doshi a reçu le prix d’architecture Pritzker en 2018, devenant ainsi le premier lauréat indien de ce « prix Nobel de l’architecture ». Il a également reçu la médaille d’or royale du Royal Institute of British Architects en 2022 et a été nommé officier de l’ordre des Arts et des Lettres par le gouvernement français en 2011 pour ses contributions aux arts et à l’architecture. Il a également été distingué par le Padma Bhushan en 2020 et a reçu à titre posthume le Padma Vibhushan, la deuxième plus haute distinction civile en Inde.

Le Corbusier a reçu le titre de Grand Officier de la Légion d’honneur en 1964, l’une des plus hautes distinctions françaises. En 1961, il a reçu la médaille Frank P. Brown du Franklin Institute pour ses contributions à la science et à l’ingénierie, et la médaille d’or de l’AIA de l’American Institute of Architects. En outre, il a reçu la médaille d’or royale de l’Institut royal des architectes britanniques en 1953, en reconnaissance de l’ensemble de ses réalisations dans le domaine de l’architecture.

Pertinence et perspectives d’avenir

Les principes de Doshi et de Le Corbusier offrent des solutions aux défis contemporains en matière d’architecture et d’urbanisme. Leur approche de l’urbanisation, qui combine des techniques modernistes avec des sensibilités locales et donne la priorité à la durabilité et à l’égalité sociale, peut guider les architectes d’aujourd’hui dans la création de structures inspirantes pour tous.

Les possibilités de collaborations futures inspirées par leur travail comprennent l’intégration de stratégies de conception passive et d’infrastructures vertes, d’une architecture centrée sur l’homme et de conceptions socialement inclusives. Leur travail inspire également des solutions innovantes en matière de logement et des projets communautaires visant à relever les défis de l’urbanisation.

La collaboration entre Doshi et Le Corbusier a permis d’établir des principes éprouvés pour que les architectes d’aujourd’hui puissent créer des environnements bâtis résilients, équitables et durables qui répondent aux besoins évolutifs de la société et contribuent à un avenir plus durable et plus inclusif.