Die Säule: Der Glanz der Wahrheit

Im 18. Jahrhundert präsentierte Abbé Marc-Antoine Laugier, ein Architekturphilosoph der frühen Neuzeit, einen mythischen Ursprung der Hütte, der zugleich als Fundament für die Architektur selbst dienen konnte. Obwohl es an archäologischen Beweisen mangelte, war seine Theorie reich an symbolischer Bildsprache: Man stelle sich vier strategisch platzierte Bäume vor, deren Kronen beschnitten wurden und deren Stämme die vier Ecken bilden; die quer angeordneten Äste bilden ein Dach. So schützen die Bäume die Ahnen der Säulen unter ihrer Rinde.

Laugier entwickelte dieses Konzept aus der Struktur primitiver Tempel, die aus Holzsäulen bestanden, die ein Dachgerüst trugen. Er nahm an, dass diese Tempel als eine Weiterentwicklung und Bereicherung des einfachsten Architekturtyps, der Hütte, konzipiert wurden. Indem er die Entwicklung der Tempel bis in die klassische Ära zurückverfolgte, stellte er die These auf, dass sich das, was ursprünglich als Holzpfosten begann, zu Steinsäulen entwickelte – Bäume, die im Wesentlichen versteinert und in Marmor verwandelt wurden.

Last und Spannung

Betrachtet man Säulen aus einer praktischeren, utilitaristischen und prosaischen Perspektive, so handelt es sich um vertikale Stützkonstruktionen, die die Last von Dächern und Zwischengeschossen Etage für Etage nach unten übertragen, bis sie den Boden erreichen.

Traditionelle Steinsäulen funktionieren ausschließlich unter Kompression, da es keine praktikable Methode gibt, Verbindungen mit Balken und anderen strukturellen Elementen in ihnen zu verankern. Sie sind anfällig für Knicke , was wiederum einen erheblichen Einfluss auf ihre Stabilität hat. Es ist bemerkenswert, dass ein Versagen einer Steinsäule in der Regel nicht auf übermäßige Druckbelastung zurückzuführen ist, sondern weil strukturelle Instabilität die Kompressionskräfte fehlleitet und dadurch Spannungszonen entstehen.

Stabilität führt zu Schönheit

In der Vergangenheit verwendeten Bauherren einen Trial-and-Error-Ansatz, um die effektivsten Proportionen für eine Säule zu ermitteln, um das strukturelle Gleichgewicht der Kompressionskräfte sicherzustellen. Folglich sind die Formen, die in architektonischen Abhandlungen für ihre Schönheit und Harmonie gefeiert werden, oft diejenigen, die sich als die stabilsten und zuverlässigsten erwiesen haben. Somit kann die Ästhetik in der Architektur als ein vorwissenschaftliches Ergebnis des Strebens nach strukturell soliden Entwürfen betrachtet werden.

Wir sehen, dass sich das, was als praktischer Leitfaden für die strukturelle Sicherheit begann, zu einer Wertschätzung der Schönheit entwickelt hat. Es ist beruhigend zu wissen, dass historisch gesehen das, was funktional und für seinen Zweck gut geeignet ist, auch als schön betrachtet wird. Dies spiegelt die Gedanken der Philosophen Platon und St. Augustinus wider, die später auch von Architekten wie Gaudí oder Mies van der Rohe bestätigt wurden, nämlich dass „Schönheit der Glanz der Wahrheit ist“ und nicht nur eine oberflächliche ästhetische Wahl.

Es ist wichtig, zwischen einer Säule und einem Pfeiler zu unterscheiden: Säulen haben einen runden Querschnitt, während Pfeiler in der Regel polygonal, oft quadratisch sind. Historisch gesehen werden Pfeiler als robuster und solider wahrgenommen, während Säulen als leichter, anmutiger, und eleganter gelten. Die Art und Weise, wie das Licht über die glatte oder geriffelte Oberfläche einer Säule gleitet, unterstreicht ihre zarte Silhouette und präsentiert sie als ein Objekt, das wesentliche Stärke mit ästhetischer Schönheit in Einklang bringt und eine komplexe Symbolik hervorruft.

Freude und Bestrafung

Säulen haben aufgrund ihrer Form, ihrer Proportionen und ihrer strukturellen Funktion traditionell eine phallische Symbolik. Diese Interpretation spiegelt sich auch umfassend in der Literatur wider – von Werken des Neurologen Sigmund Freud bis zu den Werken des Architekturtheoretikers Thomas Mical.

Säulen werden häufig als anthropomorph betrachtet – als Darstellungen menschlicher Figuren, die Lasten tragen. Diese Ansicht stimmt mit ihrer konischen Form überein. Säulen werden manchmal explizit als menschliche Figuren geformt, was diese Symbolik noch unterstreicht. Karyatiden (weibliche Figuren) und Atlanten (männliche Figuren) dienen als architektonische Stützen, deren Ursprünge tief in der Mythologie verwurzelt sind. Karyatiden repräsentieren die Frauen von Karien, die laut Vitruvius, einem römischen Architekten und Ingenieur aus dem 1. Jahrhundert von den Griechen versklavt und gezwungen wurden, schwere Lasten zu tragen. Atlanten hingegen beziehen sich auf den Titanen Atlas, der von Zeus dazu verurteilt wurde, das Himmelsgewölbe auf seinen Schultern zu tragen.

Ein zeitloses Triumvirat

Die traditionelle dreigliedrige Struktur der Säule – bestehend aus Sockel, Schaft und Kapitell – dient einem konstruktiven und strukturellen Zweck, indem sie die Stabilität erhöht. Der Schaft überträgt Lasten auf das Fundament oder den darunterliegenden Boden. Sowohl der Sockel als auch das Kapitell fungieren als lastverteilende Elemente, die die Wechselwirkung zwischen den Trägern und der Säule sowie die Verbindung der Säule mit dem Fundament oder den darunter liegenden Strukturelementen verbessern und so die Stabilität erhöhen und Spannungskonzentrationen minimieren.

Diese praktische Anordnung trägt zudem eine reiche anthropomorphe Symbolik, indem sie Fuß, Körper und Kopf repräsentiert. Darüber hinaus verkörpert sie ästhetische und kompositorische Symbolik (Sockel, Mittelteil, Abschluss), die diearchitektonische Gestaltung über verschiedene Maßstäbe hinweg beeinflusst hat – von Renaissancepalästen bis hin zu modernen Wolkenkratzern.