Eine reibungslose Reise: Wie Selbstbedienung und Automatisierung Flughäfen verändern

Der Flugverkehr boomt. Laut IATA stieg das weltweite Passagieraufkommen im Jahr 2024 – gemessen in Passagieren pro Kilometer – im Vergleich zu 2023 um 10,4 %. Haupttreiber war dabei ein Anstieg des internationalen Reiseverkehrs um 13,6 %, während das Wachstum im Inlandsverkehr nur 5,7 % betrug. Die Luftfahrtindustrie beweist weiterhin bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit: Die weltweiten Passagierzahlen werden Prognosen zufolge im Jahr 2025 9,8 Milliarden erreichen – ein deutliches Zeichen für ihr anhaltendes Wachstum trotz eines zunehmend komplexen geopolitischen und wirtschaftlichen Umfelds.

Dieses Wachstum wird maßgeblich von aufstrebenden Luftfahrtmärkten wie dem asiatisch-pazifischen Raum, dem Nahen Osten und Indien getragen, während einige der etabliertesten Drehkreuze der Welt angesichts des demografischen Wandels und geopolitischer Spannungen einer ungewissen Zukunft entgegensehen. Im Jahr 2024 fertigten die 20 verkehrsreichsten Flughäfen weltweit 1,54 Milliarden Passagiere ab, was 16 % des gesamten globalen Luftverkehrs entspricht.

Das Zeitalter des Selbstbedienungs-Flughafens

Die Nachhaltigkeit des Wachstums im Luftverkehr wird nicht vom Bau größerer Flughäfen abhängen, sondern von der Implementierung von Automatisierung, Digitalisierung und effizienteren Prozessen, die in der Lage sind, steigende Passagierzahlen zu bewältigen.

Der Luftverkehr befindet sich in einer entscheidenden Phase des Wandels, die alle Aspekte der Branche betrifft: von der Gestaltung der Einrichtungen über den Passagierfluss und die Sicherheits- und Zugangskontrollsysteme bis hin zur Rolle der Fluggesellschaften selbst. In diesem Kontext haben sich Selbstbedienung und Automatisierung zu starken Triebkräften des Wandels entlang der gesamten Reise entwickelt.

Selbstbedienung bezeichnet den Einsatz intelligenter Technologien, die es Passagieren ermöglichen, alle Abläufe rund im die Reise – vom Check-in bis zum Boarding – selbstständig und ohne menschliche Hilfe zu gestalten. Bereits 2007 wurde die IATA-Initiative „Fast Travel“ ins Leben gerufen, um dem Wunsch der Passagiere nach einem reibungsloseren, zeitsparenden Reiseerlebnis und mehr Kontrolle über ihre Reise nachzukommen. Sie umfasste Funktionen wie die automatisierte Gepäckausgabe und -kennzeichnung, Self-Check-in, Self-Boarding und die Möglichkeit, Flüge eigenständig umzubuchen.

Die Art, wie wir reisen, wurde neu erfunden

Passagiere erwarten zunehmend Flexibilität und Transparenz bei der Planung und Buchung ihrer Reisen sowie Schnelligkeit und Komfort bei der Ankunft am Flughafen. Tatsächlich möchten 45 % der Reisenden alle Einreiseformalitäten erledigen, bevor sie das Terminal betreten.

Programme wie One ID ermöglichen dies durch die Kombination des vorherigen Informationsaustauschs zwischen Flughafen und Passagier mit kontaktlosem Zugang per biometrischer Identifizierung. Reisende sind somit im Prinzip schon vor ihrer Ankunft am Flughafen flugbereit, was die Fluggesellschaften entlastet, Staus reduziert und den Behörden im Vorfeld Risikoanalysen ermöglicht.

Biometrisches Boarding hat sich bereits weltweit als Standard etabliert. Bis Mitte 2024 hatten 98 % der Fluggesellschaften biometrische Systeme in ihren Terminals eingeführt oder planten deren Einführung. Der Flughafen Amsterdam Schiphol leistete 2017 Pionierarbeit mit dem sogenannten „Front Boarding“, das es Passagieren ermöglicht, die automatisierten Boarding-Gates ohne Anhalten zu passieren. Ihre biometrischen Profile verifizierten ihre Identität und verkürzten die Boardingzeit pro Flug um 30 %.

Heute nutzen 57 % der Flughäfen weltweit bereits biometrische Kontrollsysteme, wodurch die manuelle Dokumentenprüfung und Identitätsüberprüfung entfällt.

Automatisierter Check-in und Sicherheitskontrollen

Das Aufgeben des Gepäcks und die Sicherheitskontrolle gehören oft zu den stressigsten Momenten vor einem Flug. Tatsächlich geben 57 % der Reisenden an, dass sie die Sicherheitskontrollen am liebsten ganz vermeiden würden, um lange Warteschlangen, Verwirrung und das lästige Auspacken persönlicher Gegenstände zu umgehen.

Innovative Lösungen wie automatisierte Kontrollspuren und zentralisierte Bildverarbeitung tragen dazu bei, diese Realität zu verändern, die Effizienz der Kontrollpunkte deutlich zu verbessern, Wartezeiten zu verkürzen und das gesamte Reiseerlebnis der Passagiere zu optimieren.

Viele große US-Flughäfen betreiben mittlerweile Sicherheitskontrollen mit Gesichtserkennungstechnologie, die es den Passagieren ermöglichen, ihre Identität zu bestätigen, ohne physische Dokumente vorlegen zu müssen.

Auch am Flughafen Delhi verknüpfen Gesichtserkennungssysteme beim Check-in jedes Gepäckstück mit dem biometrischen Profil des jeweiligen Passagiers und verhindern so, dass jemand am Zielort unrechtmäßig das Gepäck eines anderen Reisenden in Besitz nehmen kann. Der gesamte Vorgang dauert nur 30 Sekunden.

Von anderen Branchen lernen

Selbstbedienungskioske sind in vielen Branchen bereits weit verbreitet. Der globale Markt für diese Systeme wird im Jahr 2024 auf 34,2 Milliarden US-Dollar geschätzt und soll jährlich um 10,5 % wachsen, sodass er bis 2034 ein Volumen von 92,8 Milliarden US-Dollar erreichen wird. Unternehmen setzen sie verstärkt ein, um den steigenden Kundenerwartungen gerecht zu werden und gleichzeitig die Betriebskosten zu senken.

Selbstbedienung bedeutet nicht nur Schnelligkeit, sondern ist auch ein entscheidender Faktor für Kundenzufriedenheit und -bindung. Im Einzelhandel optimieren Selbstbedienungskassen die Transaktionen und verkürzen Warteschlangen, insbesondere zu Stoßzeiten. In der Gastronomie ermöglichen Selbstbestellstationen in Schnellrestaurants den Kunden, ihre Gerichte individuell zusammenzustellen und zu bezahlen, ohne anstehen zu müssen.

Im Gastgewerbe zeigen Daten, dass 70 % der Reisenden lieber ohne Rezeption einchecken würden – und Check-in-Automaten generieren 25 % mehr Zusatzverkäufe. Das Warten in der Lobby ist für moderne Gäste nicht mehr zeitgemäß und beweist einmal mehr: Wenn Technologie funktioniert, schätzen Reisende Komfort und flexible Infrastruktur mehr als Tradition.

Sicherheit, Schutz und Vertrauen in die Automatisierung

Das Vertrauen der Passagiere ist für die Akzeptanz automatisierter Systeme unerlässlich. Dieses Vertrauen entsteht durch Transparenz bei der Datennutzung, technische Zuverlässigkeit und klare Kommunikation. Die von Selbstbedienungskiosken erfassten Daten liefern beispielsweise wertvolle Erkenntnisse für das Flughafenmanagement – etwa zur Ermittlung von Stoßzeiten oder den häufigsten Passagieranfragen – und geben Reisenden gleichzeitig die Gewissheit, dass der Prozess effizient und sicher ist.

Fortschrittliche Technologien ermöglichen die Aufrechterhaltung strenger Sicherheitskontrollen bei gleichzeitiger Optimierung des Passagierflusses. Zugangskontrollsysteme und intelligente Systeme sind heute Teil eines koordinierten Ökosystems, in dem Flughäfen, Behörden, Sicherheitsbehörden und Technologieanbieter zusammenarbeiten, um auf Bedrohungen zu reagieren, ohne operative Engpässe zu verursachen.

Die Herausforderung besteht nicht darin, sich zwischen Sicherheit und Automatisierung zu entscheiden, sondern intelligente Systeme zu entwickeln, die beides ermöglichen. Im Jahr 2023 investierte die Luftfahrtindustrie 10,8 Milliarden US-Dollar in Initiativen zur digitalen Transformation an Flughäfen – ein deutliches Zeichen ihres Engagements für sicherere, intelligentere und effizientere Reiseerlebnisse.

Blick in die Zukunft: Bedienen Sie sich am Flughafen von morgen

Künstliche Intelligenz und das Internet der Dinge zwingen Flughäfen dazu, immer höhere Anforderungen zu erfüllen. Das Ergebnis sind intelligentere Abläufe, bessere Einblicke und reibungslosere, sicherere Reisen für Passagiere.

IoT-Geräte überwachen kontinuierlich den Zustand wichtiger Anlagen wie Rolltreppen und Gepäckförderbänder, während Algorithmen des maschinellen Lernens potenzielle Ausfälle vorhersagen, bevor sie auftreten. Dieser vorausschauende Ansatz hilft, kostspielige Ausfallzeiten zu vermeiden und einen reibungslosen Flughafenbetrieb zu gewährleisten.

Auch das Gepäckmanagement wird intelligenter. Die Kombination aus KI-Algorithmen und IoT-Sensoren ermöglicht die Echtzeitverfolgung von Gepäckbewegungen , wodurch Passagiere mehr Transparenz erhalten und Verluste oder Verspätungen vermieden werden.

KI-gestützte digitale Assistenten sind eine weitere spannende Entwicklung. In naher Zukunft könnten sie Reisende auf ihrer gesamten Reise begleiten – ihnen bei der Planung personalisierter Reiserouten helfen, Verbindungen in Echtzeit bei Verspätungen anpassen und sogar nützliche Informationen wie Restaurantempfehlungen oder Wettervorhersagen vorschlagen.

Neugestaltung der Reise, nicht nur des Flughafens

Die Anforderungen an digitale Erlebnisse waren noch nie so hoch. Mit der fortschreitenden Integration des Internets der Dinge (IoT) entwickelt sich das gesamte Flughafen-Ökosystem hin zu vollständiger Vernetzung. Biometrisches Einchecken, virtuelle Warteschlangen und Echtzeit-Fluginformationen reduzieren Unsicherheiten und machen Reisen reibungsloser und planbarer. Gleichzeitig ermöglicht die engere Zusammenarbeit zwischen Flughäfen eine effizientere Flugplanung der Fluggesellschaften. So können diese Flugzeiten anhand von Faktoren wie Wetter, Flugverkehr und Passagiernachfrage optimieren – Verspätungen werden reduziert und die betriebliche Effizienz gesteigert.

Vor Ort hilft die prädiktive Analytik Flughäfen dabei, die Nachfrage nach Dienstleistungen wie Parkplätzen, VIP-Lounges und Einzelhandelsflächen vorherzusehen. Dank eines besseren Verständnisses des Passagierverhaltens können sie Ressourcen besser planen und Bestände effizienter verwalten, um Kundenbedürfnisse zu erfüllen und gleichzeitig unnötige Kosten zu minimieren.

Immer häufiger verwandeln Selbstbedienungskioske, Automatisierung und fortschrittliche Zugangskontrollsysteme Flughäfen in wahrhaft autonome Umgebungen – was die Bedienbarkeit und Sicherheit verbessert und gleichzeitig das Reiseerlebnis von einer Reihe von Prozeduren in eine nahtlose, intelligente Reise verwandelt.