„Architektur ist die Herstellung emotionaler Beziehungen zu Rohstoffen“, schreibt Le Corbusier 1923 in seinem bahnbrechenden Werk Towards an Architecture, das den Grundstein für die brutalistische Architektur legte. 

Diese architektonische Bewegung, die zwischen den 1950er und 1970er Jahren ihre Blütezeit erlebte, ist bekannt für ihre robuste, funktionale Ästhetik und ihre oft starren modularen Formen. Der von dem Architekturhistoriker Reyner Banham geprägte Begriff „brutalistisch“ leitet sich vom französischen béton brut ab, was so viel wie „rauer Beton“ bedeutet und die Verwendung von unbearbeitetem Sichtbeton in diesem Stil hervorhebt.

Der Brutalismus entstand als Gegenentwurf zur Moderne und zielte darauf ab, funktionale Strukturen für öffentliche Einrichtungen wie Universitäten, Bibliotheken und Wohnungsbauprojekte zu schaffen, die die Prinzipien der strukturellen Ehrlichkeit und der sozialen Zugänglichkeit verkörpern.

Trotz erheblicher Kritik hat der Brutalismus wieder an Popularität gewonnen, was vor allem auf die fotogene Natur dieser Gebäude zurückzuführen ist, die sie zu idealen Motiven in unserer visuell geprägten zeitgenössischen Kultur machen, wie ihre Beliebtheit auf Plattformen wie Instagram beweist.

In den letzten Jahren gab es eine Vielzahl von Fotobüchern zu diesem Genre, wobei der Atlas of Brutalist Architecture von Phaidon Editors zu den umfassendsten zählt. Auch ein Architekturfilm bietet eine überzeugende Darstellung der ästhetischen und sozialen Auswirkungen des Brutalismus: „The Brutalist“ mit Adrien Brody in der Hauptrolle, bei dem Brady Corbet Regie führte und der bei den diesjährigen Filmfestspielen in Venedig gefeiert wurde.

Fünf Schlüsselmerkmale zur Identifizierung brutalistischer Architektur 

Die brutalistische Architektur, die für ihre Betonung der praktischen Funktionalität und ihren gemeinschaftsorientierten Ansatz bekannt ist, präsentiert oft eine Ästhetik, die zwar hart erscheinen mag, aber Stabilität und Gleichheit vermittelt. Zu den namhaften Architekten dieses Stils gehören Le Corbusier, James Stirling, Alison und Peter Smithson, Paul Rudolph und Marcel Breuer. Hier sind fünf charakteristische Merkmale der brutalistischen Architektur:

Vorherrschende Verwendung von Sichtbeton

Der unvollendete und sichtbar rohe Beton ist das charakteristische Material der brutalistischen Bewegung. Er ist oft rau und trägt die Abdrücke der Gussschalung.

Massive, geometrische Formen

Die typisch monolithischen, brutalistischen Bauwerke weisen schwere, klar definierte geometrische Formen auf. Ihre imposante, strenge Ästhetik mit nackten Blöcken und scharfen Winkeln vermittelt eine festungsartige Solidität.

Extern ausgedrückte Funktionalität

Bei brutalistischen Entwürfen diktiert die Funktion die Form. Strukturelle und funktionale Komponenten werden deutlich sichtbar gemacht, was sie zur Grundlage der Ästhetik des Gebäudes macht.

Sparsamkeit und ornamentaler Minimalismus

Ohne dekorative Verzierungen zeigen brutalistische Bauten die rohe Schönheit ihrer Materialien und architektonischen Formen und betonen die schlichte Einfachheit und den Verzicht auf Ornamente.

Interaktion mit dem städtischen Kontext

Brutalistische Gebäude sind so konzipiert, dass sie eine monumentale Wirkung auf ihre Umgebung ausüben und sich oft auf eine Weise in das Stadtbild integrieren, die Aufmerksamkeit erregt und zum Nachdenken anregt.

Fünf ikonische Beispiele für brutalistische Architektur

Die Architektur des Brutalismus hat kulturelle, staatliche und soziale Bauten auf der ganzen Welt nachhaltig beeinflusst und zeitgenössische Architekten wie Peter Zumthor, Álvaro Siza und David Chipperfield inspiriert. Hier sind fünf zentrale Beispiele für diesen Baustil:

Unité d’Habitation – Marseille, Frankreich

Die 1952 errichtete Unité d’Habitation ist ein Paradebeispiel für die brutalistische Architektur von Le Corbusier und gilt als das erste Gebäude, in dem Béton Brut oder Rohbeton verwendet wurde. Diese „vertikale Stadt“ umfasst Wohnungen, Geschäfte und Gemeinschaftsbereiche und verkörpert das Konzept des gemeinschaftsorientierten Wohnens.

Trellick Tower – London, UK

Dieser ikonische brutalistische Wolkenkratzer wurde von Ernő Goldfinger entworfen und zeichnet sich durch eine kühne vertikale Anordnung mit getrennten Strukturen für Aufzüge und Treppen aus, die durch Gehwege miteinander verbunden sind. Seine imposante Fassade und die schmalen Fenster sind heute, nach anfänglicher Kritik, verehrte Symbole des Brutalismus.

Met Breuer – New York, USA

Der strenge, monolithische Bau des Met Breuer, der ursprünglich das Whitney Museum beherbergte, wurde 1966 von Marcel Breuer entworfen. Die schräge Fassade und die eingelassenen Fenster sorgen für funktionale Tiefe und Kontrast und betonen die architektonische Absicht hinter jedem Element.

Torre Velasca – Mailand, Italien

Dieser 106 Meter hohe Turm wurde 1958 vom Studio BBPR entworfen und ist ein Wahrzeichen des italienischen Brutalismus. Sein Design, das an mittelalterliche Festungen mit einem breiten oberen Volumen erinnert, hat eine Debatte ausgelöst und wird sowohl als ikonisches Werk als auch als eines der hässlichsten Gebäude bezeichnet.

Torres Blancas – Madrid, Spanien

Trotz seines Namens ist der Torres Blancas ein brutalistischer Turm aus Sichtbeton. Das von Francisco Javier Sáenz de Oiza entworfene Gebäude hat eine organische, zylindrische Form und ein futuristisches Design, das die typisch starren Linien des Brutalismus aufweicht und eine neue Interpretation des Stils bietet.