«La arquitectura es establecer relaciones emocionales con las materias primas», postula Le Corbusier en su obra seminal de 1923 Hacia una arquitectura, sentando las bases de la arquitectura brutalista.
Este movimiento arquitectónico, que floreció entre las décadas de 1950 y 1970, es reconocido por su estética robusta y funcional y, a menudo, por sus formas modulares rígidas. El término «brutalista», acuñado por el historiador de la arquitectura Reyner Banham, tiene su origen en el francés béton brut, que significa «hormigón en bruto», destacando el uso en este estilo del hormigón expuesto.
Emergiendo como un contrapeso al modernismo, el brutalismo tenía como objetivo producir estructuras funcionales para instituciones públicas como universidades, bibliotecas y proyectos de vivienda, encarnando principios de honestidad estructural y accesibilidad social.
A pesar de enfrentarse a importantes críticas, el brutalismo ha experimentado últimamente un resurgimiento en popularidad, atribuido en gran medida a la naturaleza fotogénica de estos edificios, sujetos ideales en una cultura contemporánea impulsada por la visualización, como lo demuestra su popularidad en plataformas como Instagram.
En los últimos años se ha producido una proliferación de libros fotográficos sobre el género, siendo el Atlas of Brutalist Architecture de Phaidon Editors uno de los más completos. Además, una película de arquitectura dirigida por Brady Corbet y muy celebrada en el Festival de Cine de Venecia de este año, «The Brutalist» protagonizada por Adrien Brody, ofrece una representación convincente del impacto estético y social del brutalismo.
5 características clave para identificar la arquitectura brutalista
La arquitectura brutalista, conocida por su énfasis en la funcionalidad práctica y un enfoque centrado en la comunidad, a menudo presenta una estética que puede parecer dura, pero que transmite estabilidad e igualdad. Entre los arquitectos notables de este estilo se encuentran Le Corbusier, James Stirling, Alison y Peter Smithson, Paul Rudolph y Marcel Breuer. He aquí cinco características definitorias de la arquitectura brutalista:
Uso dominante del hormigón visto
Sin terminar y visiblemente en bruto, el hormigón es el material distintivo del movimiento brutalista, a menudo de textura rugosa y con las huellas de su encofrado expuestas.
Formas colosales y geométricas
Las estructuras brutalistas típicamente monolíticas presentan formas geométricas pesadas y claramente definidas. Su estética imponente y severa, con bloques marcados y ángulos agudos, proyecta la solidez de una fortaleza.
Funcionalidad expresada externamente
En los diseños brutalistas, la función dicta la forma. Los componentes estructurales y funcionales están expuestos de manera prominente, lo cual los hace fundamentales para la estética del edificio.
Austeridad y minimalismo ornamental
Desprovistos de adornos decorativos, los edificios brutalistas muestran la belleza cruda de sus materiales y formas arquitectónicas, enfatizando la simplicidad y la falta de ornamentación.
Interacción con el contexto urbano
Los edificios brutalistas están diseñados para causar un impacto monumental en su entorno, a menudo integrándose en el paisaje urbano de manera que llaman la atención y estimulan la reflexión.
5 ejemplos icónicos de arquitectura brutalista
La arquitectura brutalista ha influido profundamente en los edificios culturales, gubernamentales y sociales de todo el mundo, inspirando a arquitectos contemporáneos como Peter Zumthor, Álvaro Siza y David Chipperfield. He aquí cinco ejemplos fundamentales de este estilo arquitectónico:
Unité d’Habitation – Marsella, Francia
Ejemplo por excelencia de la arquitectura brutalista de Le Corbusier, la Unité d’Habitation, construida en 1952, es célebre por ser la primera en utilizar Béton Brut o hormigón en bruto. Esta «ciudad vertical» incluye apartamentos, tiendas y áreas comunes, personificando el concepto de vida centrada en la comunidad.
Trellick Tower – Londres, Reino Unido
Diseñado por Ernő Goldfinger, este icónico rascacielos brutalista presenta un atrevido diseño vertical con estructuras separadas para ascensores y escaleras unidas por pasarelas. Su imponente fachada y sus estrechas ventanas superaron las críticas iniciales y son ahora venerados símbolos del brutalismo.
Met Breuer – Nueva York, EE.UU.
Originalmente el hogar del Museo Whitney, la estructura austera y monolítica del Met Breuer fue diseñada por Marcel Breuer en 1966. Su fachada inclinada y sus ventanas empotradas aportan profundidad funcional y contraste, enfatizando una intención arquitectónica detrás de cada elemento.
Torre Velasca – Milán, Italia
Diseñada por Studio BBPR en 1958, esta torre de 106 metros es un hito del brutalismo italiano. Su diseño, que recuerda a las fortalezas medievales con un amplio volumen superior, ha suscitado debate, siendo calificado tanto como una obra icónica como uno de los edificios más feos de la ciudad.
Torres Blancas – Madrid, España
A pesar de su nombre, el edificio Torres Blancas es una construcción brutalista gris de hormigón visto. Diseñado por Francisco Javier Sáenz de Oiza, su forma orgánica y cilíndrica y su diseño futurista suavizan las líneas rígidas típicas del brutalismo, ofreciendo una interpretación novedosa del estilo.
