Cuando el joven arquitecto Balkrishna Doshi, profundamente en sintonía con las sensibilidades y el clima de la India, colaboró con Le Corbusier, la fuerza principal detrás de la arquitectura brutalista, tendieron un puente entre las tradiciones orientales y el modernismo occidental, creando un momento histórico para la arquitectura.

Charles-Édouard Jeanneret, conocido como Le Corbusier, creía que el diseño debía ser utilitario o funcional. Rechazó la ornamentación del Art Nouveau por su falta de funcionalidad, adoptando en su lugar las formas aerodinámicas de las máquinas industriales. Este cambio sentó las bases para un movimiento de arquitectura moderna, y convirtió a Le Corbusier en una de las principales influencias del estilo brutalista de las décadas de 1950 y 1960, definido por formas simples y aerodinámicas y construcciones de hormigón visto.

Balkrishna Doshi, que admiraba a Le Corbusier como a un gurú, compartía su dedicación al diseño funcional. Doshi desempeñó un papel clave en la combinación de los principios arquitectónicos tradicionales de la India con el diseño moderno internacional. Esta fusión redefinió el paisaje de las ciudades indias y sigue inspirando a arquitectos de todo el mundo

Encuentro en París

A medida que la India posterior a la independencia navegaba en una rápida urbanización, un profundo cambio social y aceleraba hacia una economía de mercado, todo ello mientras buscaba su identidad nacional, el modernismo se convirtió en el modelo predominante en su paisaje arquitectónico. Para Le Corbusier, la tarea de diseñar el plan de Chandigarh, la capital de Punjab, a petición de los nuevos líderes de la India, significaba una oportunidad para transformar Chandigarh en un símbolo de modernidad.

A pesar de la popularidad del modernismo, algunos arquitectos prefirieron los materiales locales, la artesanía indígena y los motivos precoloniales. Doshi, un pionero de la arquitectura moderna en el país, defendió la mezcla de las tradiciones indias con el modernismo occidental.

Después de enterarse de los encargos de Le Corbusier en la India, y por invitación del arquitecto francés, Doshi se fue a trabajar a su estudio de París a partir de 1951. La comprensión de Doshi de la diversidad geográfica, la cultura y las variadas condiciones climáticas de la India, como los monzones y las olas de calor, influyó en la planificación de la nueva ciudad, las áreas residenciales y los espacios abiertos. A su regreso a la India en 1954, Doshi ayudó a supervisar algunos de los proyectos de Le Corbusier en Chandigarh y Ahmedabad.

Estos proyectos ilustran el legado de la colaboración de Doshi y Le Corbusier, avanzando en la arquitectura modernista en la India y sentando un precedente para la integración de entornos locales y contextos culturales en el diseño. Doshi absorbió lecciones valiosas de esta experiencia que más tarde influyeron en su propia práctica como arquitecto. Fue él quien integró decisivamente las ideas modernistas europeas con las condiciones culturales y climáticas locales, marcando los inicios del modernismo arquitectónico en la India.

Proyectos compartidos y legado arquitectónico

Chandigarh fue un proyecto notable, y un testimonio de la asociación entre ambos arquitectos. Otros esfuerzos que formaron parte de la colaboración incluyeron el Tribunal Superior de Punjab y Villa Sarabhai. En Ahmedabad, su trabajo conjunto produjo estructuras icónicas como el Instituto de Indología, que ayudó a lanzar la prolífica carrera de Le Corbusier. Levantada sobre una plataforma, su estructura de hormigón ejemplifica el brutalismo, pero adaptada al cálido clima gujarati mediante el uso de fachadas perforadas para el flujo de aire y parasoles.

La experiencia de Doshi en la cultura y el diseño indios fue crucial para dar forma a estos monumentos, haciéndolos innovadores y culturalmente relevantes. Integró los principios modernistas con los contextos locales para crear diseños armoniosos que se adaptaran a las necesidades culturales y climáticas de la India.

Filosofía de diseño e innovaciones urbanísticas

La filosofía de diseño de Doshi y Le Corbusier enfatizó la creación de una arquitectura funcional y socialmente sensible que entrelaza la sostenibilidad y la innovación. Por ejemplo, los principales avances en planificación urbana que defendieron incluyen la construcción modular, los diseños de planta abierta y la integración de espacios verdes. Estos elementos tenían como objetivo mejorar la calidad de vida y promover la sostenibilidad ambiental.

Un aspecto clave de la filosofía de Doshi y Le Corbusier fue su énfasis en el diseño a escala humana, asegurando que los entornos urbanos fueran accesibles, inclusivos y respondieran a las necesidades de las personas. Creían que la arquitectura debía promover la equidad social teniendo en cuenta las diversas realidades socioeconómicas de las comunidades.

Con un enfoque que tenía profundas raíces en los principios del desarrollo sostenible, incluida la integración de espacios verdes y estrategias de diseño que hacen uso de materiales locales, ayudaron a dar forma a una visión de la arquitectura y la construcción sostenibles que continúa influyendo en los arquitectos de hoy.

Impacto en la arquitectura india y más allá

La trayectoria profesional de Doshi bajo la tutela de Le Corbusier sentó una base sólida para comprender el espacio, la forma, la luz y la ventilación, que adaptó a los contextos de la India. Esta síntesis de los principios modernistas con las sensibilidades locales es evidente en los proyectos de Doshi, especialmente en sus diseños para la Universidad CEPT.

El lenguaje arquitectónico desarrollado a través de esta colaboración se amplió aún más en la fundación de la Escuela de Arquitectura de Doshi en la Universidad CEPT, fundamental para la educación arquitectónica en la India. Además de los enfoques arquitectónicos innovadores de esta colaboración, la filosofía de Doshi como educador promovió el compromiso práctico y un enfoque multidisciplinario, lo que continuó dando forma al discurso del urbanismo y la sostenibilidad.

Intercambio cultural e influencia mutua

Los proyectos iniciales de Doshi en la India reflejaron la influencia modernista de Le Corbusier, en particular la expresión brutalista puntuada por colores llamativos, formas aerodinámicas y hormigón en bruto. Sin embargo, a medida que la filosofía de diseño de Doshi evolucionó, adaptó estos principios para adaptarse a las condiciones de la India, creando espacios más accesibles e incorporando materiales locales.

Es importante señalar que la influencia de Le Corbusier se extendió más allá del estilo arquitectónico, inspirando a Doshi a adoptar un enfoque filosófico más amplio de la arquitectura. Esto incluía dar prioridad al espacio, la forma y el entorno natural, sin dejar de ser sensible a los contextos culturales y climáticos. Le Corbusier también aprendió de Doshi, particularmente en términos de adaptar los principios modernistas a la cultura, el clima y la sociedad únicos de la India. El profundo conocimiento de Doshi de la cultura india ayudó a Le Corbusier a incorporar elementos modernistas y brutalistas en sus planes, al tiempo que los hizo más relevantes culturalmente y respondían a las necesidades locales.

Legado y reconocimiento

La colaboración entre Balkrishna Doshi y Le Corbusier trascendió las fronteras geográficas y las diferencias culturales, obteniendo numerosos honores y reconocimientos, incluidos prestigiosos premios y una designación de Patrimonio Mundial de la UNESCO para el Complejo del Capitolio en Chandigarh

Doshi fue honrado con el Premio Pritzker de Arquitectura en 2018, convirtiéndose en el primer indio en recibir el considerado «Nobel» de la arquitectura. También recibió la Medalla de Oro Real del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 2022 y fue nombrado Oficial de la Orden de las Artes y las Letras por el gobierno francés en 2011 por sus contribuciones a las artes y la arquitectura. También fue distinguido con el Padma Bhushan en 2020 y se le otorgó póstumamente el Padma Vibhushan, el segundo premio civil más alto de la India.

Le Corbusier recibió el título de Gran Oficial de la Legión de Honor en 1964, uno de los más altos honores de Francia. En 1961, fue galardonado con la Medalla Frank P. Brown por el Instituto Franklin por sus contribuciones a la ciencia y la ingeniería, y la Medalla de Oro AIA por el Instituto Americano de Arquitectos. Además, recibió la Medalla de Oro Real del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1953, en reconocimiento a los logros de su vida en la arquitectura.

Pertinencia continua y perspectivas futuras

Los principios de Doshi y Le Corbusier ofrecen soluciones a los desafíos arquitectónicos y urbanísticos contemporáneos. Su enfoque de la urbanización, que combina técnicas modernistas con sensibilidades locales y prioriza la sostenibilidad y la igualdad social, puede guiar a los arquitectos de hoy en la creación de estructuras inspiradoras para todos.

Las oportunidades para futuras colaboraciones inspiradas en su trabajo incluyen la incorporación de estrategias de diseño pasivo e infraestructura verde, arquitectura centrada en el ser humano y diseños socialmente inclusivos. Su trabajo también inspira soluciones innovadoras de vivienda y proyectos impulsados por la comunidad para abordar los desafíos de la urbanización. La colaboración entre Doshi y Le Corbusier estableció principios probados en el tiempo para que los arquitectos de hoy en día creen entornos resilientes, equitativos y sostenibles, que satisfagan las necesidades cambiantes de la sociedad y contribuyan a un futuro más sostenible e inclusivo.