Los renders arquitectónicos fotorrealistas de proyectos no construidos son uno de los activos más importantes de los estudios de arquitectura. Demuestran la capacidad de la empresa, mejoran los diseños y permiten ganar concursos. También son cruciales para el éxito arquitectónico a largo plazo, ya que atraen a mejores empleados y clientes.

Gracias a la digitalización en las últimas décadas se han producido avances en las tecnologías de ilustración de proyectos de arquitectura. Desde el BIM hasta la realidad virtual, los arquitectos nunca han tenido más opciones para crear diseños y renders precisos.

Sin embargo, el desfase entre las proyecciones arquitectónicas y el aspecto final de la estructura sigue siendo un problema frecuente. Un diseño inexacto y unas promesas incumplidas pueden agriar las relaciones con los clientes y mermar las perspectivas.

Un encargo arquitectónico incumplido -como bosques verticales con árboles endebles encima, o esta cascada artificial que debía soltar agua a borbotones – pueden generar descontento.

¿Qué puede fallar durante el renderizado?

A pesar de su carácter pragmático y omnipresente, la arquitectura -como todas las formas de arte- apela a las emociones. Tanto si los arquitectos lo pretenden como si no, la percepción de los edificios desencadena una serie de sentimientos como el confort, la seguridad, el asombro, la alegría o la tristeza.

Sobre todo desde la segunda mitad del siglo XX, la «arquitectura emocional» está en auge. Este enfoque arquitectónico se esfuerza por dotar a los espacios de una resonancia sensorial más profunda en una época de aislamiento y fatiga cibernética.

Dado que las emociones son parte integrante del diseño, los renders son posiblemente las herramientas de marketing más importantes en los estudios de arquitectura. Pretenden captar la esquiva resonancia sensorial.

Los arquitectos suelen subcontratar el renderizado a especialistas en técnicas de ilustración arquitectónica. Durante el proceso, no es raro que se potencien algunos aspectos emocionales para conseguir el efecto deseado.

«Suavizan las fachadas, iluminan los interiores y retocan los postes eléctricos», observa Maggy Sotier, Community Manager de Archilyse, una herramienta de análisis de datos para el sector inmobiliario.

Los árboles brotan como en primavera, los pájaros vuelan y los paisajes están llenos de gente, preferentemente joven y atractiva, que pasea alegremente por la zona. Sin embargo, en la realidad esas representaciones rara vez pueden estar a la altura de las expectativas.

Maggy Sotier, Community Manager en Archilyse

Cómo maximizar la precisión de los renders de arquitectura

El desfase entre las proyecciones arquitectónicas y los resultados finales puede provocar disputas entre los estudios de arquitectura y los clientes.

Muchos arquitectos son conscientes del problema y de sus implicaciones éticas. En un artículo titulado «¿Son los renders malos para la arquitectura?», la escritora de ArchDaily Vanessa Quirk reflexiona: «En una época en la que el renderizado (y los medios de comunicación de la arquitectura en general) ya ha puesto las expectativas muy por encima de lo que la realidad podría alcanzar, ¿se ha vuelto inútil el renderizado realista?».

Sin embargo, aunque las tecnologías de representación visual pueden permitir la exageración, también son herramientas valiosas para que los arquitectos se enfrenten a los límites de la imaginación.

Los edificios con un desajuste visible entre los renders y las versiones finales suelen tener cosas en común: los planos pueden fallar en el cálculo de la iluminación, las texturas o los reflejos. La proyección de los planos puede contener errores de escala o asumir perspectivas erróneas.

Sin embargo, el renderizado en 3D ofrece soluciones para superar problemas como éste fácilmente. Estas tecnologías generan una imagen a partir de un modelo utilizando un software informático. Por lo tanto, es mucho más fácil evitar los errores comunes en la representación arquitectónica aprovechando el renderizado 3D.

Estas tecnologías, que capturan todos los detalles para obtener un modelo fotorrealista pero preciso, también permiten imprimir una visualización en 3D. Los modelos 3D ayudan a los diseñadores y a sus clientes a evaluar el proyecto de forma exhaustiva, lo que permite tomar mejores decisiones y minimizar futuras decepciones.

Especialmente a medida que aumenta la concienciación sobre el desfase entre las visualizaciones arquitectónicas y las fases finales, también lo hace la prevalencia del renderizado 3D. Entre 2020 y 2026, el mercado de software de renderizado 3D crecerá a un ritmo del 20%, alcanzando 9.000 millones de dólares.

Es probable que la transformación digital se complemente con la cultural. Muchos críticos destacados están reivindicando los méritos de un enfoque más realista del diseño y los renders arquitectónicos.

Una formación en arquitectura más práctica

Oliver Wainwright, crítico de diseño y arquitectura de The Guardian, cree que los proyectos poco realistas que se promueven en las facultades de arquitectura también tensan el sector.

Wainwright describe el proyecto de un estudiante de último curso de arquitectura: «Naves que arrastran artilugios por paisajes de roca lunar, flotas de vehículos aerodeslizantes que van y vienen. Podría haber sido el guión gráfico de la próxima extravagancia de superhéroes en 3D de Marvel Studios, pero en realidad, era el proyecto de fin de carrera de un estudiante de una de las principales universidades de arquitectura del Reino Unido».

Aunque reconoce el «fascinante despliegue de capacidad gráfica y habilidades de modelado» del estudiante, Wainwright sostiene que la formación de los arquitectos debe estar más comprometida con el «mundo real» en lugar de intentar replicar un «castillo en el cielo».

Muchos críticos y analistas de la arquitectura tienen un comprensible cinismo ante las irreales e inexactas ilustraciones arquitectónicas. Sin embargo, el renderizado sigue siendo una herramienta demasiado valiosa como para renunciar a ella.