Los lugares de trabajo han evolucionado desde los cubículos y las oficinas privadas hasta los planos abiertos y los espacios compartidos. Muchos trabajadores sienten que los cubículos y las oficinas a puerta cerrada han sido un obstáculo para la colaboración, por lo que derribar las paredes fue el siguiente paso natural para dar paso a las oficinas abiertas.

Sin embargo, a pesar de la creencia de que las oficinas abiertas facilitan la interacción -que a su vez podría mejorar la productividad- la investigación sugiere lo contrario. En un estudio realizado en 2018 sobre dos empresas en transición hacia espacios de oficina más abiertos, investigadores de la Universidad de Harvard descubrieron que la interacción cara a cara disminuyó hasta un 70 por ciento, mientras que el uso del correo electrónico aumentó entre un 20 y un 50 por ciento. Al evaluar sus hallazgos, los investigadores escribieron: «En lugar de provocar una colaboración cara a cara cada vez más vibrante, la arquitectura abierta pareció desencadenar una respuesta humana natural para retirarse socialmente de los compañeros de oficina e interactuar en su lugar a través del correo electrónico».

Cuando se construye un lugar de trabajo ideal para el futuro, demasiada privacidad puede ser un problema, así como muy poca. ¿Cómo encontrarán las empresas ese difícil equilibrio?

Aquí hay seis soluciones de arquitectura y diseño de interiores que podrían ayudar a las organizaciones a proporcionar a sus empleados la cantidad adecuada de privacidad para impulsar la productividad y la seguridad en el lugar de trabajo.

1. Sistemas de entrada para la seguridad y la soledad

Las puertas batientes son sistemas tradicionales de entrada a las oficinas que pueden abrirse hacia adentro, hacia afuera o ambas cosas. Maximizan el espacio de las aperturas estrechas y pueden venir equipadas con sistemas de control de entrada para mayor seguridad.

Como alternativa a las puertas batientes, las puertas deslizantes se abren de lado en lugar de salir a los pasillos, promoviendo una mejor seguridad en el lugar de trabajo. Las puertas correderas automáticas proporcionan un mecanismo de manos libres para un acceso suave y racionalizado.

Ambos tipos de puertas vienen en vidrio, lo que ofrece privacidad mientras que hace que un espacio sea ligero y abierto. Las puertas de vidrio pueden ser totalmente transparentes para dar la sensación de pertenecer a un área más amplia, o pueden ser opacas para permitir más privacidad.

2. Particiones y muros vegetales para una sensación de privacidad

Las divisiones proporcionan una sensación de privacidad mientras dejan entrar la luz natural y eliminan esa sensación de cuarto cerrado. Por ejemplo, los divisores portátiles, que se colocan en el suelo y son lo suficientemente ligeros como para moverse con facilidad, pueden crear instantáneamente un cubículo privado, mientras que las pantallas de mesa portátiles pueden colocarse en los escritorios para establecer los límites del espacio de trabajo.

Del mismo modo, las paredes de plantas -que pueden ser marcos de pared con plantas colgantes o estantes revestidos de plantas en maceta- pueden servir de tabiques y reducir las distracciones visuales. Como elementos biofílicos de una oficina, se asocian con mayores niveles de creatividad y productividad.

En lugar de paredes interiores permanentes, el laboratorio de innovación de IKEA, SPACE10, utiliza paneles hechos de botellas de plástico recicladas para mayor flexibilidad. Los paneles se pueden mover y ajustar para dividir un espacio en diferentes áreas, como un espacio para eventos, una galería, un área de reuniones y una cocina de pruebas, todo en una sola planta.

3. El cubículo se reinventó

Los cubículos están regresando y están recibiendo una mejora para la era moderna. La mayoría vienen en forma de unidades prefabricadas, autónomas, similares a una cabina telefónica. Son relativamente fáciles de ensamblar y se pueden mover por la oficina.

Estos cubículos -también llamados cajas, micro-oficinas o vainas- están equipados con puertas de cristal, escritorios incorporados, tomas de corriente y puertos, paneles acústicos y aislamiento acústico para desconectar el ruido y una amplia ventilación. También vienen en modelos lo suficientemente grandes para acomodar reuniones de dos o cuatro personas.

Mientras tanto, SPACE10 tiene estaciones de trabajo cúbicas acústicas con marcos de acero y paneles absorbentes de sonido para minimizar las distracciones de ruido. Estos cubos acústicos crean privacidad visual, pero están semiabiertos para permitir la interacción. También se pueden colocar paneles adicionales en el marco para permitir más privacidad.

4. Pabellones para un lugar de trabajo dinámico

Los pabellones de oficinas son interiores modulares con paneles móviles de pared y techo. Las empresas pueden elegir entre una gama de colores y acabados de materiales como el aluminio, la tela, el vidrio y la madera para que coincidan con el aspecto y la sensación a la hora de diseñar sus oficinas abiertas.

Estos pabellones pueden ser equipados con pizarras blancas para servir como salas de reuniones, monitores y pantallas para servir como salas de conferencias y cortinas o persianas para áreas de trabajo más privadas. Los pabellones crean salas improvisadas para una mayor privacidad en una distribución abierta y su flexibilidad contribuye a un lugar de trabajo más dinámico.

5. Espacios tranquilos como refugios seguros

Los espacios tranquilos construidos a propósito proporcionan un respiro del ruido y el caos de las oficinas abiertas. Estas habitaciones cerradas pueden ser personalizadas para adaptarse a diferentes estilos de trabajo, ya sea individual o colaborativo.

Por ejemplo, una «sala de flujo» equipada con un escritorio y una silla y libre de distracciones auditivas y visuales puede servir a los empleados que requieren un flujo constante de concentración para realizar el trabajo. Una «sala de estudio», por otro lado, puede tener asientos casuales e iluminación, música y volumen ajustables para un ambiente de trabajo más relajado.

Los espacios de colaboración incluyen una «sala de mente compartida» para el intercambio de ideas e información entre dos personas y una «sala verde» para los debates en pequeños grupos.

6. Una mezcla de espacios cerrados y oficinas abiertas para lo mejor de ambos mundos

Las organizaciones pueden combinar diseños abiertos con espacios cerrados para ofrecer a los empleados áreas de trabajo tanto individuales como de colaboración. Por ejemplo, las oficinas de Airbnb en Londres, São Paulo y Singapur cuentan con un espacio abierto lleno de escritorios compartidos, así como con cabinas semicerradas que se alinean en el extremo más alejado del espacio para mayor privacidad.

La oficina de Londres tiene un área de biblioteca designada separada de todos los demás espacios, con salas totalmente cerradas para el trabajo tranquilo y enfocado. Mientras tanto, la oficina de Singapur tiene un área semicerrada en forma de cuadrícula -con bloques de ventilación específicos que permiten que el aire fluya hacia adentro- para acomodar a los empleados que quieran trabajar solos o en grupo.

Una variedad de áreas de trabajo, así como una mezcla de espacios abiertos y cerrados, podría ser la clave para diseñar una oficina igualitaria. Después de todo, los lugares de trabajo necesitan adaptarse a las necesidades y estilos de trabajo siempre cambiantes de sus empleados.